类胡萝卜素和脂肪酸是生物体的重要成分，人和动物不能合成自身必需的类胡萝卜素和多不饱和脂肪酸。自然界中蔬菜和水果含有较高的类胡萝卜素，海产品含有较高的多不饱和脂肪酸，因此多吃蔬菜水果和海产品（地中海式饮食）有益健康。目前类胡萝卜素和多不饱和脂肪酸已广泛应用于医药、食品以及化妆品等行业。

中国科学院昆明植物研究所功能基因组学与利用团队黄俊潮研究组聚焦海洋微藻Aurantiochytrium sp. SK4的研究。该藻分离自南海香港海域，生长速度快、生物量高、能同时积累二十二碳六烯酸（DHA）和虾青素等类胡萝卜素，可成为生产DHA和虾青素的细胞工厂。之前研究组通过代谢工程大幅度提高该藻的虾青素产量（DOI: 10.1021/jf5048578）。研究组在此基础上，通过组学分析、基因功能验证、代谢产物鉴定等技术方法，阐明了Aurantiochytrium sp. SK4中虾青素及DHA的合成途径（图1，2）。通过解除该藻虾青素合成途径的关键瓶颈，不仅使该藻虾青素的含量提高5.02倍，而且DHA的含量也提高2.74倍，总多不饱和脂肪酸的含量提高2.79倍（图3）。该研究为Aurantiochytrium sp. SK4的产业化奠定了坚实基础。

研究成果以Illustrating and Enhancing the Biosynthesis of Astaxanthin and Docosahexaenoic Acid in Aurantiochytrium sp. SK4 为题，发表于化学药物类期刊Marine Drugs